Туманность Андромеды располагается в 2,5 миллионах световых лет от Солнца в созвездии Андромеды. Она является самой близкой к Земле большой галактикой. Её протяженность составляет 260000 световых лет, что в 2,6 раза больше чем у Млечного Пути. На ночном небе галактику Андромеды можно увидеть невооружённым глазом. По площади, для наблюдателя с Земли, она равна семи полным Лунам.
При помощи космического телескопа "Спитцер" астрономы составили новое изображение галактики Андромеда.
На изображение можно увидеть хаотичные области красного цвета (скопления пыли) и спокойные регионы, видимые в синем свете (старые звёзды). Как и у других спиральных галактик, пылевые облака - регионы звездообразования - рассредоточены по краям рукавов, а старые звёзды расположены у центра галактики.
Старые звёзды галактики Андромеда
Изображение было составлено из приблизительно 3000 снимков туманности Андромеда. Учёные измерили полное инфракрасное излучение галактики, а затем массу всех звёзд галактики. Она оказалась больше массы Солнца в 110 миллиардов раз. Это показывает, что Туманность Андромеды насчитывает около триллиона звёзд, тогда как Млечный Путь состоит из приблизительно 400 миллиардов звёзд.
Пыль в галактике Андромеда